Entornos virtuales de aprendizaje

Los entornos virtuales de aprendizaje basados en las TICs deben aportar fundamentalmente flexibilidad e interactividad, permitiendo acceder a las fuentes de información y a los recursos ubicados en Internet, así como a los materiales didácticos integrados en el entorno virtual, posibilitando además la vinculación a una verdadera comunidad de personas que aprenden (Lloret, 2003:62-63). 
De forma general, pueden plantearse dos maneras de enfocar el uso de los entornos virtuales en la formación a distancia. 
La primera consiste en utilizarla como apoyo a formas de enseñanza y aprendizaje tradicionales, y la segunda, en emplearla para impulsar nuevas metodologías basadas en el entorno virtual.
En pleno auge de la Sociedad del conocimiento, para desarrollar programas exitosos de educación para el desarrollo basados en metodologías e-learning, no es posible limitarnos simplemente a reproducir las formas de aprendizaje tradicionales en forma de software, sino que debemos aprovechar las nuevas oportunidades de aprendizaje que nos ofrecen los nuevos desarrollos tecnológicos y las tecnologías emergentes.

Workmunity, una nueva red profesional

Tenemos nueva red social profesional, o quizás mejor dicho, llega una nueva generación híbrida entre red social profesional y portal de empleo. Workmunity  se define como el primer portal de empleo y networking profesional totalmente gratuito para empresas y candidatos.

Todavía está en beta y trata de hacerse un hueco propio ente Infojobs y LinkedIn, combinando los puntos fuertes de cada una de estas opciones.

Con los precios que se están manejando en estos momentos, muchas empresas no acaban de creerse que van poder buscar candidatos y publicar ofertas de forma gratuita. Algunas como Telefónica y Tuenti ya se han subido al carro.

Para quienes buscan trabajo y networking profesional se abren nuevas posibilidades. Si consigue masa crítica suficiente puede aportar un punto de aire fresco.

¡Mucha suerte para todo el equipo de Workmunity!

Programas de Canje de Deuda por Educación

A través de los canjes de deuda por educación no sólo los países logran aliviar su situación de endeudamiento sino que pueden destinar estos recursos para fomentar una educación de calidad y equidad. 
Los canjes empiezan a generalizarse a comienzos de los 90 cuando reciben el respaldo del Club de París, que estableció una normativa sobre los mismos, y el Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE decidió considerarlos como Ayuda Oficial al Desarrollo. 
Como se señala en el informe “Luces y sombras, un análisis de los canjes de deuda por educación” (2006) es en los últimos años cuando el Gobierno español ha comenzado a explorar la utilización de los canjes de deuda por educación como un instrumento más de cooperación al desarrollo.
El informe del SEGIB “Experiencias y Resultados de los Canjes de Deuda por Educación en Iberoamérica” (2006) se refiere a estos programas como: 
“El mecanismo de un programa de canje de deuda es relativamente sencillo, aunque su puesta en práctica no carece de complejidad. Un país acreedor acuerda con un país deudor que una parte de la deuda vigente entre ambos no se pagará sino que se dedicará a realizar proyectos e inversiones sociales en el país endeudado. Una vez establecido el monto de la deuda a canjear, los aspectos financieros –plazos de desembolso y, tasa de conversión (% de la deuda que se ingresa en el Fondo Contravalor)- y el sector al que se dedica el canje (inversión privada, medio ambiente o desarrollo social), el país deudor depositará el importe del servicio de esa deuda, con el descuento pactado, en un Fondo Contravalor o instrumento similar en moneda local.” 25 
Si bien es innegable que estos programas aspectos muy positivos para los países beneficiados, en el informe “Luces y sombras, un análisis de los canjes de deuda por educación” (2006) se señalan los siguientes aspectos negativos: 
“Sin embargo, algunos aspectos de estas operaciones continúan todavía en la sombra. Los montos canjeados son escasos y las ventajas fiscales son insuficientes, sobre todo para los países no HIPC en los que no existe tasa de descuento. Además, la ayuda sigue estando ligada a empresas y ONG españolas, lo que resta eficacia al instrumento. Por otra parte, es mínima la coordinación con otros países acreedores, para generar sinergias positivas entre distintas operaciones de canje. La participación de los órganos competentes, como los ministerios de educación, y de la sociedad civil, tanto del Norte como del Sur, es limitada y, cuando se produce, queda reducida a la gestión de los fondos, sin incluir cuestiones tales como la negociación de los canjes o la toma de decisiones. Por último, el principio de transparencia queda en entredicho al excluirse, como aspectos evaluables, el origen de la deuda y el diseño de las operaciones.” 

El nuevo panorama educativo

La transformación desde un modelo de sociedad industrial hacia la sociedad del conocimiento es un proceso en el que se han cruzado factores y fenómenos más complejos que la aparición y omnipresencias de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Ha abarcado y abarca variados procesos sociológicos, económicos, políticos, culturales y educativos como son la globalización; la mercantilización de la información; la hegemonía de la ideología neoliberal; el incremento de las desigualdades entre los países avanzados y el resto del planeta y la crisis de identidades en la esfera privada, entre otros (Guitert y Area, 2003:39).
De esta forma, el recurso básico de nuestra sociedad ya no es le capital o la mano de obra, sino el conocimiento. Como afirma Hargreaves (2003): “Las economías del conocimiento son estimuladas y dirigidas por la creatividad y la inventiva”.
El sistema educativo actual se enfrenta al reto de preparar a los ciudadanos del siglo XXI.
Se perfila un nuevo panorama educativo que a grandes rasgos se caracteriza por:

• La necesidad de una actualización permanente de los conocimientos, habilidades y criterios (Aprendizaje a lo largo de la vida).
• La mayor relevancia del dominio de los procesos y estrategias cognitivas y metacognitivas sobre el de los contenidos (Aprender a aprender).
• El reconocimiento de un nuevo concepto de alfabetización, que se amplía a nuevos campos, como el de la comunicación mediada, la multimedia en red, las nuevas pantallas, en suma, la alfabetización se reconoce ahora como un concepto complejo y cambiante en el tiempo, como un proceso de aprendizaje que dura toda la vida y cuyos dominios y aplicaciones están en constante revisión.

Volviendo de nuevo a Hargreves (2003):”En su preparación, su desarrollo profesional, y en su vida laboral, los docentes actuales deben acceder y comprender la sociedad del conocimiento en la que viven y trabajan sus estudiantes. Si los docentes no comprenden la sociedad del conocimiento, no pueden preparar a sus estudiantes para ella”.

Estándares de competencias TIC para docentes

En el Informe de la UNESCO de 2008 sobre Estándares de competencias TIC para docentes se recoge la necesidad de que docentes y estudiantes utilicen la tecnología digital eficazmente con el objetivo de vivir, aprender y trabajar con éxito en una sociedad cada vez más compleja, rica en información y basada en el conocimiento:
“Hoy en día, los docentes en ejercicio necesitan estar preparados para ofrecer a sus estudiantes oportunidades de aprendizaje apoyadas en las TIC; para utilizarlas y para saber cómo éstas pueden contribuir al aprendizaje de los estudiantes, capacidades que actualmente forman parte integral del catálogo de competencias profesionales básicas de un docente.
Los docentes necesitan estar preparados para empoderar a los estudiantes con las ventajas que les aportan las TIC.
Escuelas y aulas –ya sean presenciales o virtuales– deben contar con docentes que posean las competencias y los recursos necesarios en materia de TIC y que puedan enseñar de manera eficaz las asignaturas exigidas, integrando al mismo tiempo en su enseñanza conceptos y habilidades de éstas. “
En plena eclosión del fenómeno 2.0 es necesario contemplar la alfabetización digital de alumnos y profesores como un proceso sin restricciones que evoluciona conforme lo hace el nuevo entorno tecnosocial, como señala Ramón i Muñoz (2003:5): “Hablar de alfabetización nos conducirá a hablar de tecnología, de recursos, de cambios de entornos, de competencias, de destrezas y habilidades, de información, de comunicación, de educación, de aprendizaje, de compromiso social y de los retos de la sociedad en red entre otras posibilidades”.

El concepto de folcsonomía

En la Wikipedia se explica el concepto de "folcsonomía" como una indexación social, es decir, la clasificación colaborativa por medio de etiquetas simples en un espacio de nombres llano, sin jerarquías ni relaciones de parentesco predeterminadas. Se trata de una práctica que se produce en entornos de software social cuyos mejores exponentes son los sitios compartidos como del.icio.us (enlaces favoritos) o Flickr (fotos). 

Acudiendo a una definición más académica, podemos definir este término como la metodología de clasificación en la que los propios usuarios emplean tags o etiquetas de modo descentralizado sobre objetos diversos tales como fotografías, páginas, vídeos o textos (Fumero y Roca, 2007). Podemos definir esat tags de una forma sencilla como son palabras claves, nombres de categoría o metadatos.

Debemos comprender el concepto de flocsonomía inscrito en una realidad mucho más amplia: la web 2.0. Fumero y Roca (2007) identifican las folcsonomías como uno de los máximos exponentes de un fenómeno con nombre propio: el etiquetado semántico en colaboración, que ha cambiado la forma en que se genera y consume un contenido multimediático y fragmentado, que se intercambia y comparte en entornos que van del grupo de trabajo y la comunidad a la red social.

En la página web del W3C se define la web semántica o web 2.0 como una Web extendida, dotada de mayor significado en la que cualquier usuario en Internet podrá encontrar respuestas a sus preguntas de forma más rápida y sencilla gracias a una información mejor definida. Al dotar a la Web de más significado y, por lo tanto, de más semántica, se pueden obtener soluciones a problemas habituales en la búsqueda de información gracias a la utilización de una infraestructura común, mediante la cual, es posible compartir, procesar y transferir información de forma sencilla. Esta Web extendida y basada en el significado, se apoya en lenguajes universales que resuelven los problemas ocasionados por una Web carente de semántica en la que, en ocasiones, el acceso a la información se convierte en una tarea difícil y frustrante.

Gestión y organización del conocimiento

Cuatro ejemplos sobre la gestión y la organización del conocimiento en la Red (no todos permanecen activos pero me parecen interesantes las ideas en torno a estos proyectos): 

RedIRIS: http://www.rediris.es/

Red académica y de investigación española que proporciona servicios avanzados de comunicaciones a la comunidad científica y universitaria nacional. Está financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, e incluida en su mapa de Instalaciones Científico Tecnológicas Singulares. Se hace cargo de su gestión la entidad pública empresarial Red.es, del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

RedIRIS cuenta con más de 350 instituciones afiliadas, principalmente universidades y centros públicos de investigación.

SPOT +: http://www.spotplus.odl.org/

Observatorio que analiza el uso de las TICs para la enseñanza y el aprendizaje de abajo hacia arriba, es decir, desde la perspectiva de los y las estudiantes. Por tanto, el proyecto es principalmente ejecutado por el alumnado de universidades de todo Europa que explora el papel y el potencial de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en el desarrollo de la Educación Superior.  Los estudiantes son conscientes de las posibilidades que tienen las ICT de cambiar radicalmente el mundo académico, lo cual les lleva a concluir que las decisiones referentes a estas posibilidades deben ser tomadas por los estudiantes y no sólo para los estudiantes.  Es así como nace SPOT + y como llega al campo de la observancia del e-learning.  Es así como llega a abrir un portal que, co-fundado por los programas SOCRATES y MINERVA, permite que el alumnado europeo tenga un foro donde expresar sus ideas y compartir estas ideas con el resto de la comunidad académica.

ReLL: http://www.education-observatories.net/rell

Red que se crea con el objetivo de convertirse en un laboratorio europeo transnacional en el que se reúnan regiones de toda Europa para intercambiar sus “know-how” y saberes-hacer en materia de diseño, desarrollo y evaluación de las iniciativas de aprendizaje para toda la vida.  Esta red nació en abril del 2003 y actualmente concentra a 120 regiones del Norte y Sur de Europa que trabajan conjuntamente en 17 proyectos en los que llevan a cabo investigaciones, metodologías y actividades para promover el aprendizaje a lo largo de toda la vida.

LEONIE: http://www.education-observatories.net/leonie/objectives/index_html/portal_url

Observatorio creado para reunir las opiniones de expertos del campo de la educación en torno al futuro de la educación y de cómo este futuro va a afectar a los sistemas educativos y a las políticas  Estos expertos se reúnen en un consorcio, y cada miembro participante se encarga de producir, utilizando las metodologías Delphy y de Baja Señal, documentos que sinteticen las tendencias educativas nacionales e internacionales que confluyen en su país.  Los documentos se presentan en seminarios nacionales.  Asimismo se discuten qué indicadores adoptarse de cara a poder comparar informes de los distintos países.  Al final, se realizan informes globales y se celebran talleres de conclusión de proyectos.